Trên dòng sông Ly, kéo dài 83km, trải dài từ thành phố Quế Lâm đến huyện Dương Sóc, thuộc tỉnh Quảng Tây. Sông Ly như tấm lụa xanh khổng lồ uốn lượn qua hàng trăm ngọn núi nhỏ to nối liền nhau. Quang cảnh hai bên bờ sông đẹp tựa như tranh và là một trong những địa điểm du lịch không thể bỏ qua khi đến Quế Lâm.

Tại đây, người dân địa phương bắt cá sông trên những chiếc bè tre tự đóng cùng với trợ thủ đắc lực là những “chú chim cốc”. Nghệ thuật bắt cá này đã có từ thế kỷ thứ 6, suốt 1.300 năm nay, nghệ thuật bắt cá này vẫn được duy trì và trở thành nguồn thu nhập chính nuôi sống nhiều gia đình qua hàng trăm thế hệ. Tuy nhiên, hiện nay với nhiều công cụ đánh bắt cá chuyên nghiệp, cho số lượng cá lớn nên việc bắt cá bằng chim cốc không còn phổ biến. Chỉ còn một vài người lớn tuổi duy trì bắt cá kiểu này và thường để phục vụ sự tham quan của du khách.

Cách bắt cá bằng chim cốc rất đơn giản, người câu cá sẽ nuôi và huấn luyện những chú chim cốc để chúng bắt cá và không bay đi khi được thả. Người ta sẽ dùng cọng cỏ hoặc một sợi dây nhỏ quấn quanh cổ chim cốc để khi chúng lao xuống nước bắt cá, không nuốt ăn được những con cá to mà quay trở lại bè đưa cá cho ngư dân.Sau một buổi làm việc vất vả, chim cốc được thưởng bằng những con cá nhỏ. Cách bắt cá này sẽ giúp ngư dân tiết kiệm thời gian và công sức hơn. Trong ba tiếng buổi sáng, một con chim cốc có thể bắt tới 4kg cá tươi. Cách khai thác cá này không gây tổn hại môi trường bởi ngư dân chỉ bắt đủ số lượng cá dùng cho gia đình họ.

Hình ảnh chiếc bè tre nhỏ xuôi ngược dòng sông Ly với lão ngư dân đội mũ tre rộng vành cùng những chú chim cốc chiễm chệ ở đầu chiếc bè và chiếc giỏ đầy ắp cá đã trở thành hình ảnh quen thuộc mỗi khi du khách ghé đến dòng sông này. Thời gian du lịch đẹp nhất ở dòng sông Ly là vào tháng 4, tháng 5, tháng 9 và tháng 10. Vào những tháng này, có ngày nắng nước sông xanh trong, phản chiếu bóng những ngọn núi cao hùng vĩ và rất thuận tiện cho các hoạt động tham quan, du lịch trên sông.

Hầu hết những lão ngư này đều đến từ làng chài Hưng Bình ở huyện Dương Sóc, Quế Lâm. Một làng chài cổ có lịch sử hơn 500 năm, thuộc ngoại thành còn lưu giữ nghệ thuật bắt cá bằng chim cốc. Nơi đây đã từng đón cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton và phu nhân vào năm 1999. Người dân chủ yếu sống dựa vào việc đánh bắt cá trên sông Ly, bán đồ lưu niệm và làm nơi nghỉ ngơi thanh bình dành cho khách du lịch.